Conseils pour planter et entretenir des érables du Japon

Les variétés d’érables du Japon

L’érable du Japon recouvre en réalité deux espèces : Acer palmatum et Acer japonicum. Tous deux sont des arbres caducs à feuillage palmé et à silhouette arrondie. La floraison puis la fructification (des fruits ailés, les samares, qui permettent de jouer à l’hélicoptère dans les cours d’école) sont globalement assez discrètes. Ce n’est pas le cas pour leur feuillage ultra-coloré (toutes les nuances de vert, pourpre, rouge, jaune, doré, rose…), qui évolue fortement entre les jeunes pousses de printemps et le feuilles d’automne.  

 Attention, A. palmatum et japonicum affichent aussi quelques différences :  

• La taille : en cas de petit jardin, tournez-vous vers Acer palmatum, qui dépasse rarement les 3-4 mètres Acer japonicum, lui, culminera à 8 m. 
• Les lobes de la feuille : les feuilles d’ A.palmatum ressemblent à une main, avec 5 (et max 7) lobes. Comptez environ le double pour A. japonicum.  

Nos érables préférés parmi le bon millier de variétés que compte les érables…:  

• Erable du japon Orange Dream (Acer palmatum Orange Dream) :  un bel arc-en-ciel de teintes chaudes, avec un feuillage jaune bordé d’orange au printemps, qui passe au vert anis en été puis rougit en automne.  
• Erable du japon osakazuki  (Acer palmatum ‘Osakazuki’) : ses feuilles plus larges que la moyenne passent du rose tendre printanier au vert olive en été, puis au rouge flamboyant en automne. 
• Erable du japon deshojo (Acer palmatum ‘Deshojo’) : passez par toutes les teintes du rouge avec cet érable (vermillon au printemps, pourpre et vert en été puis rouge-orangé en automne) idéal pour une culture en pot.  
• Erable du japon katsura (Acer palmatum ‘Katsura’) : à réserver à la pleine terre, cet érable à port érigé est aussi beau au printemps (feuillage jaune bordé de rouge) qu’en automne (tricolore rouge-orange-jaune). 
• Erable du japon dissectum garnet (Acer palmatum ’Dissectum Garnet’) : étonnamment, les feuilles découpées de cet érable s’éclaircissent au fur et à mesure de la saison, de pourpres à rouge lumineux voire oranges.  
• Erable du japon sango kaku(Acer palmatum ‘Sango Kaku’) : ici le spectacle est aussi assuré par l’écorce rouge corail de ce mini arbre, qui s’ajoute au ballet de couleurs traditionnel entre le printemps et l’automne.  
• Erable du japon Butterfly (Acer palmatum Butterfly ) : feuillage dentelé vert tendre marginé de rose et de crème, l’érable Butterfly est d’une élégance hors pair et éclaire les coins de jardin un peu sombres.  

Quand planter l’érable du Japon ?

Comme la majorité des arbres, votre érable du Japon préfèrera une plantation à l’automne. La terre est encore réchauffée par l’été, et il prendra le temps de s’enraciner profondément avant l’arrivée du printemps.  

Ne tardez cependant pas trop pour planter l'érable du Japon : le gel est le principal ennemi des jeunes plants.

Si besoin, prévoyez une session de rattrapage de plantation de l'érable du Japon en début de printemps, avant les grosses chaleurs estivales et après le froid de l’hiver.  

Comment planter un érable du Japon dans votre jardin ?

5 étapes pour planter un érable du Japon au jardin :  

• Creusez un trou plus large que profond pour les racines. Elles s’étalent en effet plus qu’elles ne s’enfoncent dans la terre. 
• Si la terre est lourde, ajoutez du gravier au fond du trou. 
• Préparez un mélange terre de bruyère , terre du jardin et pouzzolane 
• Placez votre érable. 
• Arrosez 

Comment planter un érable du Japon en pot ? 

Choisissez un pot de grande taille ou un bac (50 cm de part et d’autre). 

• Placez du matériel de drainage dans le fond du pot 
• Mélangez un peu de terre de bruyère, pouzzolane, terre de jardin et terreau de plantation. 
• Placez votre érable du japon 
• Tassez et arrosez 

Où planter les érables du Japon dans votre jardin ?

L’érable du Japon aime les sols de terre de bruyère : cette expression signifie plus précisément des sols frais, au pH acide, riches et suffisamment drainés. Si votre terre est calcaire, il vous faudra donc modifier sa structure en ajoutant de la terre de bruyère ou en prévoyant plutôt une plantation en bac.  

Côté exposition, soleil, ombre ou mi-ombre lui conviennent également, mais évitez un emplacement trop brûlant qui risque de décolorer le feuillage. Autre impératif : protégez-le des rafales de vent en lui trouvant un lieu abrité. Vous pourrez par exemple placer votre érable devant une haie de persistants sans souci pour mettre en valeur son feuillage évolutif et le prémunir des coups de vent.  

Avec quoi planter son érable du Japon ? 

Optez pour le classicisme en accompagnant votre Acer de plantes de bruyères (azalée, camélia ou rhododendron) qui ont l’avantage de partager les mêmes exigences de sol que lui. Ajoutez quelques fougères pour alléger le tout et vous avez un massif sans souci et 4 saisons.  

Vous pouvez aussi insérer votre érable du japon dans une haie variée, avec d’autres espèces à feuillage persistant ou caduc. Son feuillage flamboyant y fera sensation à l’automne.  

En pot, amusez-vous à recréer une ambiance zen et japonisante avec une belle potée vernissée de bambou à proximité de votre érable.   

Entretien des érables du Japon

L’érable du Japon juste planté demande un arrosage attentif dans les premiers mois, surtout si vous l’avez planté au printemps. Ensuite, vous pourrez relâcher vos efforts et ne pallier au manque d’eau qu’en cas de fortes chaleurs.  

Le paillage vous aidera à diminuer les corvées d’arrosage, mais aussi à protéger votre érable des coups de froid l’hiver.  

La taille annuelle n’est pas obligatoire, sauf si vous souhaitez lui conserver sa forme compacte. Préférez tailler l'érable du Japon en sortie d’hiver.

Les érables du Japon apprécient un apport d’engrais régulier, qui densifie le feuillage (et vous offre donc un surplus de couleurs éclatantes). Utilisez un fertilisant spécial arbres et arbustes. Pour les jardiniers paresseux propriétaires d’un érable en pot, l’engrais longue durée à administrer en une dose unique va alléger votre to-do list.   

Prévoyez un rempotage de votre érable du Japon tous les 3 ans au maximum dans un contenant légèrement plus grand que le précédent.  

Maladies et parasites des érables du Japon

• Cochenilles : à bouclier ou farineuses, les cochenilles sont visibles rapidement. Douchez votre érable en cas d’infestation modeste, ou passez au spray anti-cochenilles à base d’huile de colza si besoin.  
• La verticilliose : ce champignon infecte les racines de l’érable, dont il inhibe la croissance jusqu’à entraîner sa mort. La maladie se manifeste par des taches jaunâtres puis brunes à la base du feuillage et sur l’écorce, et un arrêt de la croissance. Malheureusement, aucun traitement n’est possible : éliminez votre érable du Japon, et désinfectez outils et équipements. En prévention, les sachets de prêle ou purin d’ortie contribuent à renforcer le système de lutte.  
• L’armillaire s’installe à la base du tronc de l’érable et le dessèche. Les solutions sont identiques à la verticilliose et uniquement curatives.