Planter et entretenir des aubépines : tout ce qu’il faut savoir

Les caractéristiques et variétés de l’aubépine

Comme mentionné plus haut, les vertus de l’aubépine étaient connues dès la Grèce antique. Les Grecs l’ont appelée « krataigos », du mot κράτος / krátos signifiant « force », en raison de la solidité et de la durabilité de son bois. Ils lui ont également accordé un statut de plante sacrée, symbole de protection et de pureté. C’est de cette appellation grecque que provient son nom botanique latin Cratægus. 

En pleine nature, l’aubépine pousse à la lisière des forêts, en arbustes ou en arbres de 6 à 12 mètres de haut. Ses principales espèces sont : 

• Aubépine à un style (Cratægus monogyna), qui a des feuilles à 3-7 lobes profondément dentés, et des fleurs qui contiennent un style (la tige longue et étroite qui relie le stigmate et l’ovaire de la fleur). Son fruit renferme un noyau. 

•  Aubépine à deux styles ou Aubépine épineuse (Cratægus lævigata). Celle-ci est aussi connue sous le nom Cratægus oxyacantha, qui veut dire en grec « à épines aigües ». Les feuilles de cette variété sont presque entières et ses fleurs contiennent deux ou trois styles. Son fruit renferme trois noyaux. 

•  Aubépine azérolier (Cratægus azarolus), appelée aussi Azérolier ou Épine d’Espagne. C’est un arbre fruitier méditerranéen, dont les fruits rouges ou jaunes acidulés sont connus sous les noms d’azerole, pommette ou cenelle. Ils peuvent être consommés crus, en confitures ou en gelées. Avec ses feuilles lobées et sa floraison blanche, l’azérolier ressemble à la Cratægus monogyna, mais l’odeur de ses fleurs n’est pas agréable.

Alors qu’en pleine nature on trouve plutôt des aubépines à fleurs blanches, de nombreuses variétés colorées ornementales ont été développées dans le milieu horticole, surtout à partir de la Cratægus lævigata : 

1. « Paul's Scarlet », une aubépine à fleurs doubles rouges, dont la période de floraison est de mai à juin.

2. « Rosea Plena » (ou « Rosea Flore Pleno »), une aubépine à fleurs doubles rose fuchsia teintées de blanc. Celle-ci est particulièrement appréciée pour sa facilité d’entretien, car elle pousse dans les sols calcaires même secs et tolère bien le froid en hiver. 

L’utilité de l’aubépine 

Aubépine : une plante comestible aux vertus médicinales

Tout est bon dans l’aubépine ! Après l’élagage, les grosses branches peuvent vous servir de bois de chauffage, car il a un bon rendement et donne peu de fumée. Très dur, il est fort apprécié des tourneurs et des sculpteurs. Les feuilles et les bourgeons sont délicieux crus en salade, avec leur goût acidulé ou, selon certains, un goût de champignons. Les feuilles peuvent aussi être consommées cuites. 

Les bienfaits de l’aubépine sont très nombreux. Grâce à une forte teneur en flavonoïdes antioxydants et en procyanidines dans ses fleurs, baies et feuilles, elle agit comme un véritable tonifiant cardiaque et musculaire.  

La liste de ses vertus est impressionnante, ce que les médecins et herboristes ont compris dès l'Antiquité. Ainsi, l’aubépine aide à : 

• réguler la tension sanguine et le cholestérol 

• stabiliser le collagène 

• maintenir les ligaments 

• renforcer les capillaires 

• soulager les maux de tête 

• calmer les anxiétés 

• combattre les insomnies 

C’est aussi une véritable alliée des femmes à chaque étape de leur vie. Elle soulage les crampes menstruelles aussi bien que les bouffées de chaleur lors de la ménopause et aide à gérer les sautes  d’humeur. De plus, avec ses fleurs et ses baies, vous pouvez préparer de délicieuses tisanes chaudes ou froides, des sirops et même des confitures. 

Pas de doute, l’aubépine est une plante aux super pouvoirs ! 

Aubépine : un havre de paix pour la faune

L’intérêt de l’aubépine va au-delà de la beauté et de sa valeur médicinale. En plantant de l’aubépine dans votre jardin, vous contribuez à la biodiversité et à la protection de la faune sauvage de votre région. Les oiseaux raffolent de ses baies sucrées, tandis que ses branches denses et touffues leur procurent gîte et protection. Les feuilles nourrissent aussi de nombreuses espèces de papillons tandis que les fleurs attirent les pollinisateurs. 

5 conseils pour réussir la plantation des aubépines

 L’aubépine n’est pas exigeante quant à la qualité du terreau, mais préfère un sol calcaire et drainé, voire sec. Il suffit de suivre ces cinq principes de base lors de sa plantation : 

1. Évitez de planter l’aubépine dans une terre lourde ou trop acide. 

2. Choisissez une exposition en plein soleil ou mi-ombragée. 

3. Prévoyez un trou au moins trois fois plus grand que le contenant de manière à meubler le sol et faciliter l’enracinement. Vous pouvez utiliser un terreau de plantation, mais ce n’est pas obligatoire. 

4. Pour faciliter le drainage, tapissez le fond du trou de plantation avec de la pouzzolane. 

5. Si vous plantez en haie, une distance de 80 à 100 cm est à respecter entre chaque pied. 

Pour plus d’informations, suivez nos conseils pour planter des arbres feuillus.

Entretien des aubépines

Hormis la taille régulière, l’arbre d’aubépine ne nécessite aucun entretien : ni arrosage ni fertilisation. Il convient néanmoins de tailler les aubépines pour leur donner une jolie forme et réguler leur croissance quelque peu chaotique et envahissante. 

Quand et comment tailler des aubépines ?

Tailler un arbuste mature d’aubépine est un geste d’entretien important, permettant une bonne répartition du poids. En effet, si les branches deviennent trop grandes, elles peuvent s'effondrer assez rapidement, en particulier lors des saisons plus sèches. L'élagage régulier n’est pas seulement un geste esthétique, il permet de maintenir la structure de la couronne et de soutenir les branches. Il faut tailler l’aubépine en fin d’hiver ou en fin d’été, c'est-à-dire hors période de nidification des oiseaux. 

Maladies des aubépines 

Comme toutes les plantes de la famille des Rosacées (pommier, rosier, poirier), l’aubépine peut subir des attaques de parasites et de champignons tels que l'oïdium, l'entomosporiose ou la tavelure. Des pulvérisations de fongicide à base de soufre ou de bouillie bordelaise sont recommandées. 

Par ailleurs, l'élagage régulier contribue grandement à remédier à ces problèmes de champignons et de parasites. 

Le feu bactérien est la seule maladie majeure de l’aubépine contre laquelle il n’existe aucun traitement préventif. Les branches atteintes sèchent et noircissent. Elles doivent être coupées et brulées. 

Pour conclure, l’aubépine est un arbuste facile à entretenir qui embellira votre jardin tout en mettant à votre disposition des produits naturels aux vertus médicinales. L’aubépine vous ravira tant par sa floraison abondante et parfumée au printemps que par ses fruits rouges à l’automne. À condition que vous aimiez un peu de piquant dans votre vie, bien sûr !