Niewielkie owady z rodziny mszyc mogą okazać się prawdziwą plagą w ogrodzie, zwłaszcza jeżeli mamy w nim drzewa i krzewy iglaste. Najczęściej spotykany jest ochojnik świerkowo – modrzewiowy, czasami też sosnowy czy jodłowy. Jak sobie z nimi radzić?
Cykl rozwojowy ochojnika
Ochojniki najczęściej występują na świerkach i modrzewiach, ich cykl rozwojowy rozpoczyna się wiosną, kiedy larwy wychodzą z kory i zaczynają żerowanie na igłach. Dojrzałe larwy zamieniają się w samice, które składają jaja. Z jaj tych mogą wykształcić się skrzydlate ochojniki, które z modrzewia przeniosą się na świerk, lub bezskrzydłe samice, które pozostaną na pierwotnym żywicielu.
Żerujące owady wprowadzają do pąków ślinę, której enzymy powodują tworzenie się galasów – szyszkowatych patologicznych narośli powstających w wyniku rozrostu tkanki roślinnej. Początkowo te niby szyszki mają kolor zielony, z czasem zmieniają swoją barwę na brązową i zamierają.
Objawy żerowania ochojnika
Oprócz wspomnianych wcześniej tworzących się na świerkach galasów, możemy też zauważyć zniekształcenie ich tegorocznych pędów. Na modrzewiu znajdziemy charakterystyczne białe kłaczki – są to larwy ukryte pod osłonką woskową. Ochojnik wysysa sok z igieł powodując ich brązowienie, zakrzywianie i opadanie. Zdarza się, że ochojniki atakują całe pędy, które zasychają.
Ochojnik – zwalczanie
Walka z ochojnikami jest bardzo trudna - głównie dlatego, że żerują one w ukryciu galasów lub woskowych osłonek. Można spróbować sadzić w ogrodzie rośliny, których szkodniki nie lubią, ale rzadko sposób ten działa na mszyce. Najczęściej stosowaną metodą jest oprysk na ochojnika np. SUBSTRAL Polysect Ochojnik. To długodziałający koncentrat, z którego sporządzamy emulsję wodną. Pierwsze efekty stosowania oprysku na ochojnika możemy zauważyć już po 24 godzinach.
Kiedy ochojnik jest najbardziej podatny na oprysk? Najlepiej stosować preparat od kwietnia do końca września. Jest on odporny na opady deszczu i inne trudne warunki środowiskowe. Zabezpiecza roślinę od wewnątrz – wnika w nią i krąży z jej sokami.
Zapobieganie
Uważnie obserwujmy iglaste drzewa i krzewy szczególnie wczesną wiosną, zanim larwy ukryją się w korze i rozpoczną swój cykl rozwojowy. Gdy na świerku pojawią się pierwsze narośla, można je wycinać razem z kawałkiem pędu i palić. Należy to zrobić jak najszybciej, jeszcze przed pojawieniem się mszyc. Metoda ta nie jest łatwa, zwłaszcza jeśli mamy w ogrodzie dużo wysokich drzew i chcemy usunąć galasy z górnych gałęzi. Zapobiegawczo warto też sadzić świerki i modrzewie daleko od siebie zmniejszy to szansę na rozwój ochojników. Niestety owady potrafią przelecieć nawet kilkadziesiąt metrów, trudno więc określić odpowiednią odległość pomiędzy drzewami. Jeśli regularnie toczymy walkę z tymi szkodnikami, rozważmy całkowitą rezygnację z ich ulubionych gatunków drzew.
Jeśli profilaktyka nie zadziała, trzeba skorzystać z bardziej radykalnych metod. Oprysk na ochojniki wydaje się być najlepszym sposobem do pozbycia się z naszego ogrodu nieproszonych gości.
