Envie de vous évader sans quitter votre jardin ? Vous rêvez d’ambiances luxuriantes, de feuillages démesurés et de floraisons exubérantes ? Découvrez nos astuces pour cultiver des plantes exotiques rustiques dans la plupart des régions de France, et créer ainsi un petit jardin exotique chez soi.
Quelles plantes conviennent à un jardin exotique?
Il existe une grande variété de plantes permettant de créer une ambiance exotique : palmiers, fougères, bambous…, vous avez l’embarras du choix pour donner à votre jardin des allures de forêt tropicale.
Les plantes exotiques hautes
L’objectif de ces plantes exotiques XXL ? Structurer et donner du relief au jardin.
Ils peuvent être classés en trois grandes catégories : les feuillages luxuriants, les silhouettes graphiques et les arbres exotiques rustiques.
Palmes ou grandes feuilles, les arbustes à grand volume de feuillage offrent une densité inédite aux petits jardins sans pour autant l’étouffer. Voici les trois incontournables :
- Les palmiers de Chine (Trachycarpus fortunei ou Chamaerops excelsa) : très résistants au froid (jusqu’à -20°), ils sont aussi faciles à faire pousser, à condition de repousser les ravageurs et maladies du palmier qui lui mènent la vie dure.
- La fougère arborescente Dicksonia antartica est la plus rustique, même si son feuillage gèle à -5°C.
- Le Tetrapanax, de la même famille que le Fatsia, présente de grandes feuilles très exotiques.
Les silhouettes graphiques, de par leur tronc ou la finesse de leurs feuilles, sont idéales installées en point focal. Trois espèces ont retenu notre attention :
- La Cordyline, aussi graphique qu’un palmier, résiste à des températures de -7°C.
- Le Yucca est aussi très résistant au froid. Le Beschorneria lui ressemble, avec d’étonnantes fleurs rouges.
- Les bambous, avec leurs cannes plus ou moins colorées, sont très graphiques et luxuriants, dans le pur esprit du jardin exotique.
Enfin, si vous préférez fleurs et fruits aux feuilles, deux options sont à considérer :
- Le néflier du Japon (Eriobotrya) est un petit arbre au feuillage brillant et persistant. Ses fruits sont comestibles et sa floraison blanche parfumée.
- Le Grevillea juniperina est très résistant au froid : il porte au printemps d’étranges fleurs rouge framboise.
Les plantes décoratives exotiques
Sur une terrasse ou dans un petit coin de jardin, ces espèces n’ont pas leur pareil pour créer une ambiance exotique.
Commençons par les espèces qui vous faciliteront la vie dans les bacs ou dans une plate-bande de style rocaille : les agaves et autres succulentes (Echeveria ou Aloès, par exemple), à planter dans un substrat adapté aux plantes grasses, A l’abri d’une soupente de toit ou d’un voile d’hivernage, elles peuvent passer la saison froide sans problème. Dans le même esprit, pensez aux Sedum et pourpiers vivaces, les Delosperma à la jolie floraison rouge.
Moins fragiles, les véroniques arbustives (Hebe) gardent leurs feuilles, restent compactes et sont sans entretien. Il en existe de très nombreuses couleurs, pour tous les goûts.
Aventurez-vous aussi du côté des bulbes exotiques. Ces cousins très éloignés des crocus et narcisses arborent parfois une silhouette étonnante et sont de plus en plus appréciés. Le plus célèbre est sans conteste le spectaculaire Tison de Satan (Kniphofia ou Tritoma), mais testez aussi l’Eucomis à la floraison en forme d’ananas et le Lys Glorieux (Gloriosa). Plus traditionnel, le Crocosmia forme des belles touffes fleuries.
Des fleurs à l’allure exotique et rustiques (relativement), voici ce que promet aussi l’agapanthe, belle bleue (ou blanche) au feuillage lancéolé. Et pourquoi ne pas tester une orchidée rustique ? Le Cypripedium ou le Bletilla se font une place au jardin sans souci.
Finissons par le Fatsia et son joli feuillage vernissé et découpé si exotique, qui peut même être utilisé comme plante d'intérieur en pièce fraîche.
Les variétés de plantes exotiques à acclimater
Si vous êtes prêts à faire un peu de manutention, adoptez ces plantes exotiques pour lesquelles l’hivernage est obligatoire. Transportez donc les potées aux premiers frimas vers une véranda, un garage, un atelier ou toute autre pièce fraiche, un peu ventilée. Les plantes les plus exotiques pourront être rentrées à la maison.
Voici quelques exemples :
- Guzmania (G. lingulata)
- Curcuma (C. alismatifolia)
- Oiseau-de-paradis (Strelitzia reginae)
- Ananas (A. comosus)
Ajoutez à cette liste les orchidées, qui apprécieront tout autant de profiter des beaux jours au jardin et réintégrer votre salon l’hiver.
Quels arbres fruitiers exotiques faire pousser dans son jardin?
Et si vous vous lanciez dans un verger exotique ? Si vous avez un petit bout de jardin ensoleillé, une serre ou une orangerie, c’est le moment de tester ces espèces :
- Grenadier
- Caféier
- Ananas
- Manguier (ou son équivalent du Nord, l’asiminier)
- Avocatier
Dans les cas des trois derniers, amusez-vous à faire germer directement en intérieur les noyaux d’avocat ou de mangue ou la couronne supérieure d’ananas. Vous n’obtiendrez pas de fruits avant un bon moment, mais l’activité est suffisamment ludique pour intéresser les plus petits.
Quels soins apporter aux plantes exotiques d'extérieur résistant au froid?
- Pas besoin d’engrais ou d’arrosage, sauf au cours de la première année après la plantation. Le trachycarpus (palmier de Chine) lui, aura besoin d’un peu plus d’eau et d’un engrais pour arbres et arbustes pour une belle croissance.
- Le paillage est primordial : répandez des écorces de bois naturel ou des feuilles mortes au pied de vos plantes, cela les préservera du gel.
- Vous pouvez aussi les protéger avec un voile d’hivernage. Cette toile légère, perméable à l’eau et à l’air, offre l’avantage de laisser passer la lumière, créant ainsi un effet de serre autour de la plante, tout en la protégeant du froid, du soleil et de la neige. Faites en sorte que votre voile d'hivernage ne touche pas le feuillage de la plante : l'isolation n'en sera que plus efficace ! Pour ce faire, installez des tuteurs, un cadre en bois ou un grillage autour de la plante avant de poser le voile.
- Pendant l'hiver, surveillez également l'arrosage car les plantes de jardins exotiques apprécient un minimum d'eau, sans excès, pour bien maintenir leurs fonctions vitales.
Où aménager un jardin exotique ?
Le jardin exotique s’adapte à toutes les régions de France sauf la moyenne ou haute montagne (où les hivers sont trop longs et rigoureux). Le jardin exotique s’adapte aussi très bien en ville car les surfaces goudronnées, les murs et bâtiments soustraient les plantes du froid.
Un jardin exotique doit être bien exposé au sud ou sud-ouest, idéalement à l’abri des vents froids de l’est et du nord.
En matière de brise-vent, privilégiez la haie au mur. En effet, ce dernier provoque des tourbillons d’air quand le vent le frappe. Ces tourbillons redescendent derrière le mur. Pour un mur de 2 m de haut, on estime que la zone de tourbillons froids est de 8 à 10 m ! Exception, le mur de la maison, qui bénéficie de la chaleur intérieure du foyer et la restitue aux potées et massifs adjacents.
Le sol idéal est un sol drainant (dans lequel l’eau s’écoule bien) et léger. Vous pouvez alléger votre terre en lui ajoutant du terreau pour plantes méditerranéennes et la drainer avec du gravier ou du sable au moment de la plantation. L’essentiel est que l’eau ne stagne pas et ne soit pas trop excessive en hiver.
