À quoi sert l’engrais ? À engraisser ? Il est vrai que le terme est un peu trompeur: engrais, engraisser… En réalité, il s’agit plus exactement et tout simplement de nourrir les plantes. Il existe trois types d’engrais différents: les engrais organiques naturels, les engrais organo-minéraux et les engrais minéraux chimiques.
Les 4 besoins des plantes
Pour se développer, les plantes ont besoins de 4 éléments vitaux: la lumière, l’eau, un substrat pour développer les racines et la nourriture. Quand cette dernière est présente dans le substrat, tout va bien, mais quand les nutriments sont épuisés et viennent à manquer, il faut alors les remplacer.
Les cas les plus fréquents de l’épuisement des nutriments se remarquent dans la culture en pot et en hydroponie, quand le végétal est cultivé en circuit fermé.
Mais il arrive aussi que la terre du jardin s’épuise, surtout dans le cas de monoculture où les plantes puisent toujours les mêmes oligoéléments du sol. Du coup, il devient nécessaire d’apporter des compléments d’éléments nutritifs, nommés «engrais» ou fertilisants. Les engrais sont titrés (N-P-K)selon les besoins spécifiques de la plante. Et quoi de plus normal, car un agrume n’a pas les mêmes besoins qu’un rosier, ou qu’une orchidée.
Qu’est-ce qu’un engrais organique?
Les engrais organiques (naturels) sont d’origine animale ou végétale, et parfois les deux. Les déchets organiques d’origine animale proviennent souvent de déchets industriels. Il s’agit par exemple de corne broyée, riche en azote (N). De guano (déjections d'oiseaux), riche en azote (N), en phosphore (P), en potassium (k) et en oligo-éléments. De sang desséché, très riche en azote (N). Ou encore de plumes, d’urée, de poudres d’os ou de poissons.
Les déchets organiques d’origine végétale sont des déchets compostés de plantes, d’algues ou des préparations telles que des purins et autres décoctions.
Les engrais organiques ne sont pas immédiatement disponibles pour la plante, ils doivent être transformés par les micro-organismes du sol. Ces engrais s’utilisent plutôt en début de saison pour enrichir le sol et favoriser le bon développement des végétaux.
Les engrais organiques ne sont pas immédiatement disponibles pour la plante, ils doivent être transformés par les micro-organismes du sol. Ces engrais s’utilisent plutôt en début de saison pour enrichir le sol et favoriser le bon développement des végétaux.
On appelle aussi « engrais verts » certaines plantes cultivées puis coupées sur place. En se compostant, certaines vont libérer des éléments minéraux en profondeur grâce à leur système racinaire important, d’autres vont libérer des éléments nutritifs aux plantes tout en renforçant la vie du sol. Par exemple, la moutarde peut très avantageusement être utilisée comme engrais vert.
Qu’est-ce qu’un engrais organo-minéral?
Un engrais organo-minéral est composé de matières minérales ainsi que d’un minimum de 25% de substances organiques d’origine animale ou végétale. C’est donc un mélange d’engrais minéraux et d’engrais organiques, tout en complémentarité. Les éléments minéraux vont apporter aux plantes des nutriments rapidement disponibles, et les éléments organiques vont enrichir les sols pour restituer les nutriments en seconde phase.
Enfin, que sont les engrais minéraux?
Les engrais minéraux sont formés de substances d’origine minérale, donc produits par l’exploitation de gisements naturels de différentes roches. Cela dit, la plupart des engrais minéraux sont fabriqués chimiquement. Ces engrais chimiques contiennent des éléments nutritifs primaires, les NPK, que sont l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K).
En fonction de leur dosage, les engrais peuvent être plus ou moins azotés, phosphatés ou potassiques et répondent donc aux différents besoins nutritifs des plantes qui n’ont évidemment pas toutes les mêmes besoins nutritionnels. Par exemple, la formule NPK 17-5-5 de l’engrais pour gazon adapté au printemps indique qu’il contient 17% d’azote (N), 5% de phosphore (P) et 5% de potassium (K).
Quel type d’engrais choisir selon les besoins des plantes ?
Les plantes dont les besoins en azote (N) sont les plus importants sont les plantes qui développent essentiellement des feuilles comme, par exemple, les légumes feuilles (épinard, salades, oseille…), le gazon, les graminées, les plantes vertes d’intérieur, les bambous et autres arbustes à feuillage décoratif. Celles qui demandent plus de phosphore (P) sont principalement des végétaux à fleurs, et donc à fruits mais aussi les légumes graines comme les pois ou les lentilles... Enfin, les végétaux demandant de la potasse (K) sont les arbustes à fleurs, les arbres fruitiers, les bulbes, les légumes racines et les rosiers.
Sous forme liquide, en poudre, en granulés, en bâtonnets ou en billes… Il existe toutes formes d’engrais et de fertilisants, mais le but est toujours le même: nourrir vos végétaux… Ce besoin vital pour les plantes !
Vous ne savez pas quel type d’engrais choisir ? La Pause Jardin vous aide à trouver le bon engrais pour votre gazon, vos plantes vertes, votre potager, vos arbres et vos fleurs.
