Conseils pour planter des melons

Comment et quand semer les graines de melon ?

Plante un peu frileuse, le melon appréciera un semis sous abri dès février et jusqu’en avril. Si vous ne possédez pas de serre ni de véranda, pas de problème : semez les graines de melon à la maison et placez la terrine derrière la fenêtre (de préférence orientée au sud plutôt qu’au nord.)  

Pour un semis maison, il vous faudra :  

• Du terreau potager 
• Du compost 
• De la terre de jardin  
• Des godets pour semis 
• Un pulvérisateur….Et des graines de melon !  

Voici comment planter des graines de melon comme un pro : 

1. Commencez par mélanger les trois substrats (compost/terre/terreau) : les graines apprécient une terre à la fois riche et suffisamment drainante.  
2. Disposez 2 à 3 graines sur quelques cm de terre au fond des godets, puis recouvrez-la légèrement de substrat. 
3. Pulvérisez vos semis et conservez l’humidité jusqu’à ce que les graines germent. 
4. Au bout de 2 semaines, éclaircissez les plants germés pour ne conserver que le plus robuste. 

Vous ne repiquerez les melons qu’au bout de 7 semaines.  

Le saviez-vous ? Le plus connu des melons, le Cantaloup, devrait son nom au potager des papes, à Cantalupo en Italie. Pas étonnant que sa culture se soit ensuite massivement développée près de la cité des papes d’Avignon, plus précisément à Cavaillon. 

Quand planter les melons en pleine terre ?

Si vous avez semé au printemps ou que vous avez acheté des jeunes plants de melon, patientez jusqu’à la fin des Saints de Glace (avant la mi-mai) pour repiquer ou planter vos spécimens. Vous éviterez ainsi les risques de gelées tardives. 

Avant la plantation du melon, pincez au-dessus de la deuxième feuille pour ramifier votre plant. 

Le melon apprécie une terre riche, profonde et bien humifère, ainsi qu’un emplacement ensoleillé. Voici bien planter un melon et lui apporter les nutriments essentiels à son bon développement :  

• Creusez un trou et décompactez la terre.  
• Otez les pierres et les racines des mauvaises herbes. 
• Disposez les plants de melon bien droit. 
• Enrichissez la terre avec du terreau potager et un peu de fumier.  
• Buttez légèrement autour du melon pour le préserver des coups de vent et créer une cuvette. Elle sera utile pour bien arroser le plant. 

Espacez chaque trou de plantation d’un bon mètre et plantez les melons en quinconce.  

Vous pouvez également planter un melon dans un pot de 25 cm de profondeur, mais il vous faudra bien nourrir la terre avec un engrais organique.  

Quand planter les melons ? 

Les propriétaires de jardin au nord de la Loire devront être plus patients que les méridionaux : le melon n’accepte que des températures au-dessus de 12°C pour bien pousser.  

Petite astuce : installez vos melons sous un mini-tunnel ou des cloches pour les réchauffer.  

Résumons :  

• Plantation sous châssis ou tunnel : de mars à juin 
• Plantation en pleine terre au sud : dès mi-mai 
• Plantation en pleine terre au nord : dès juin 

Le plus simple est de calquer la plantation sur celle des courgettes et des tomates, et de suivre le calendrier du potager pour savoir que planter et récolter avec vos melons.  

L’entretien des melons 

Un peu diva, le melon a trois exigences : il doit être nourri convenablement, taillé et surtout arrosé. Voici comment combler ses caprices (et le récolter parfaitement sucré) :  

Le melon ayant tendance à épuiser les sols en azote et potasse, renforcez votre sol en le nourrissant avec un engrais adapté tout au long du mûrissement de votre plante.  

La taille de votre melon tient plus du pincement que d’une taille sévère : après le pincement de votre melon au moment de la plantation, faites de même un mois plus tard au-dessus de la 3ème feuille. Le but ? Qu’un plant ne porte pas plus de 4 fruits maximum.  

Tout au long de la culture de votre melon, dosez bien votre arrosage, le melon n’apprécie pas du tout avoir les pieds dans l’eau ! Pour plus de facilité, paillez avec du chanvre votre plant.   

Quand récolter votre melon ?  

Comptez 4 mois post-plantation, donc entre juillet et septembre selon la région.  

Que planter à côté des melons ? 

Le melon ne possède pas un sens familial très développé : ne le placez jamais à côté de ses congénères cucurbitacées (courgette, concombre ou encore citrouille). 

En revanche, le melon fera ami-ami avec les pommes de terre, les légumineuses (haricots ou pois) ou les choux.  

Les maladies et parasites du melon 

Pour quelle raison l’arrosage des plants de melon doit être mesuré ? Eviter la propagation des maladies comme l’oïdium ou le mildiou. Le premier se manifeste par des moisissures blanches sur le feuillage, le second par des taches noires, puis poudreuses sur votre plant.  

Sortez votre sécateur pour éliminer les feuilles atteintes. Attention, elles ne doivent pas rejoindre le compost mais être éliminées.