Quand planter et récolter les piments ?

Quelles variétés de piment cultiver ? 

Retrouvez ici des variétés de piments à la fois savoureuses et reconnues pour leur facilité de culture : Apache, Cayenne (le fameux « Piment de Cayenne »), Demon Red, Etna, Fuego, Habanero, Hungarian Hot Wax, Jalapeño, Joe’s Long Cayenne, Prairie Fire, Super Chili, Thai Hot Dragon.

N’oublions pas non plus la variété Gorria, qui donne le Piment d’Espelette du Pays Basque, ainsi que l’un des piments les plus forts à cultiver chez soi, le Dorset Naga. 

Plus la variété est forte, plus la culture est longue (depuis la germination jusqu’à la maturation) : gardez ceci en tête lorsque vous sélectionnez vos espèces préférées. 

L’équipement de base pour bien planter le piment

Voici comment vous équiper pour bien cultiver vos piments : 

• Graines ou plants de piment
• Terreau de semis
• Godets + film alimentaire ou terrine + couvercle de semis
• Pots de repiquage de 9 cm de profondeur
• Engrais potager spécial tomates
• Arrosoir

Comment et quand planter du piment en pot ?

Pour vous assurer une bonne récolte, le piment de Cayenne ou d’Espelette a besoin d’une exposition chaude et ensoleillée à l’extérieur. Il peut aussi être cultivé dans une serre, un châssis vitré ou toute autre structure abritée. Pour les variétés de piments extra-forts, privilégiez une culture sous abri : elle contribue à développer un goût et un arôme intenses.

Vous pouvez évidemment faire pousser du piment dans un sol bien travaillé et drainé, mais la récolte sera assurée et encore plus abondante s’il est cultivé en pot. 

Semer le piment

Quand faut-il planter ses piments ? Vous pouvez semer les graines de février à avril. Il est recommandé de semer le piment le plus tôt possible, même en janvier, si vous souhaitez faire pousser des variétés de piment extra-fort, car vous ne les récolterez qu’en fin d’été. 

Semez sous abri, dans une pièce chauffée (de 18 à 21°C), dans des godets remplis de terreau pour semis. Ayez la main légère pour les graines et répandez dessus un voile de terreau bien tamisé. Arrosez délicatement. Recouvrir le tout d’un couvercle transparent (ou de film alimentaire), puis l’enlever lorsque les pousses apparaissent. Repiquez les piments dans des pots individuels de 9-10 cm de profondeur lorsque les pousses se parent de quelques feuilles définitives. Laissez-les dans un endroit à 16-18°C. 

Endurcissez vos piments en sortant les pots quelques heures par jour, 10 à 14 jours avant de repiquer en pleine terre. 

Les astuces pour tirer le meilleur de vos graines de piments

1. Pour améliorer la germination des graines de piment : trempez les graines de piment dans de l’eau tiède la veille du semis OU placez dans un sac en plastique les graines enroulées dans une serviette en papier humide. Laissez-les quelques jours avant le semis dans un placard ventilé.  
2. Les piments aiment la chaleur : pour augmenter vos chances d’obtenir un piment bien fort, cultivez-le en serre ou même dans un pot sur le bord de votre fenêtre de cuisine. 
3. Semez les piments le plus tôt possible (janvier ou février pour les variétés de piment type Habanero ou Cayenne).
4. Dans l’idéal, semez les graines de piments à une température oscillant entre 18 et 21°C.
5. Semez les graines dans des petits pots peu profonds (pas plus de 5 mm de profondeur). Repiquer dans un pot plus large au stade deux-feuilles. Essayer de ne pas toucher les racines en formation au moment du rempotage. 
6. Arroser le piment régulièrement, mais ne pas laisser la terre s’imbiber d’eau. Couvrir les godets de Vermiculite qui permet à la fois de retenir l’eau et la chaleur, les deux choses qu’aiment les graines de piment. 
7. En cas de plantation de piments en extérieur, endurcir graduellement 10 à 14 jours auparavant les plants en les sortant le jour et en les rentrant la nuit. 
8. Nourrir les piments avec un engrais universel ou spécial tomates utilisable en agriculture biologique.

Comment réussir l'entretien de ses plants de piments ?  

Les plants de piment sont prêts à être placés à leur emplacement définitif lorsque les racines remplissent totalement le pot de 9 à 10 cm de profondeur. Rempotez les piments dans des potées de 20 à 25 cm de profondeur remplies de terreau, soit fin avril si vous les cultivez dans une serre chauffée, soit fin mai ou début juin s’ils poussent en pleine terre. 

Pincez la tige principale lorsque les plantes atteignent 15 à 20 cm pour encourager un port buissonnant et une récolte plus abondante. Vous pouvez aussi pincer les tiges secondaires si vous souhaitez des piments plus petits mais plus nombreux. 

Arrosez régulièrement et apportez un engrais universel jusqu’à l’apparition des premiers fruits. Passez ensuite à un engrais riche en potasse. 

Brumisez régulièrement le feuillage, y compris sous les feuilles, avec de l’eau filtrée pour décourager les araignées rouges et améliorer la récolte. 

Petits trucs pour des plants de piments parfaits

1. Les piments aiment être cultivés dans des potées où la température peut être aisément contrôlée.
2. En cas de culture en extérieur, choisir un emplacement ensoleillé, abrité du  vent et un sol bien drainé. En intérieur, un rebord de fenêtre ensoleillé ou une mini-serre convient parfaitement, rappelez-vous juste qu’il ne faut pas laisser la terre s’assécher. 
3. Pincer l’extrémité des rameaux lorsque le piment atteint 20 cm, cela encourage un port buissonnant ainsi qu’une bonne récolte. 
4. Nourrissez avec un engrais spécial tomate dès l’apparition des fleurs. 
5. La pollinisation est indispensable à la fructification. Passez un coup de pinceau ou juste le petit doigt doucement sur les fleurs pour garantir la fécondation. Pas besoin de procéder ainsi si le piment grandit en extérieur, les chances de pollinisation naturelle sont plus élevées. 
6. Apporter au minimum un arrosage par semaine dès que les fruits apparaissent. Préférer une brumisation à l’arrosage au pied de la plante pour éviter la noyade. 
7. En intérieur, le piment peut être cultivé comme une plante verte vivace : il nécessite alors d’être taillé pendant la saison froide.

Quand récolter les piments ?

Cueillir les piments au fur et à mesure quand ils atteignent la bonne taille. Vous pouvez aussi les récolter lorsqu’ils sont verts (le goût est alors proche d’un piment doux), ou laisser les piments sur la plante jusqu’à ce qu’ils deviennent rouges, et développent ainsi un parfum plus fort.  

Les astuces pour bien récolter les piments

Récolter les piments en coupant le haut des tiges à fruit avec des sécateurs. Une récolte fréquente encourage le piment à développer des fruits. 

Comment conserver ensuite les piments rouges frais récoltés ? Ils peuvent être séchés ou congelés pour être consommés plus tard. Un piment séché constitue aussi une excellente option aux décorations festives. 

Si le temps se rafraîchit avant qu’il soit mûr, rentrez le piment à l’intérieur et laissez-le mûrir tranquillement sur un rebord de fenêtre.

Les maladies courantes du piment

Pucerons

Les piments sont susceptibles d’être touchés par les pucerons, les aleurodes et les araignées rouges. Une surveillance serrée est nécessaire, et en cas d’attaque massive, pulvérisez du savon noir dilué ou un insecticide adapté aux légumes, utilisable en agriculture biologique et aux plantes potagères.