Conseils pour planter de l’absinthe

Les variétés d’absinthes

L’absinthe appartient à la grande famille des astéracées et au genre Artemisia, où l’on retrouve son cousin l’estragon ou l’armoise annuelle (Artemisia annua). Cette dernière fait l’objet de recherches pour ses propriétés anti-paludisme et anti-cancer. Pas étonnant donc que l’absinthe soit également une plante aromatique et médicinale reconnue !  

Chez les absinthes, on distingue deux types: la grande absinthe, Artemisia absinthium, et la petite (ou absinthe romaine) Artemisia pontica.  

• La grande absinthe: vivace à port buissonnant pouvant atteindre jusqu’à 90 cm de haut. Son feuillage persistant, découpé et duveteux lui procure une teinte argentée très élégante. Il est en outre aromatique : froissez ses feuilles ou profitez de son parfum ! En été, l’absinthe se pare de fleurs gris-jaune à l’intérêt décoratif limité, suivies d’une fructification généreuse.  
• Artemisia absinthium ‘Lambrook Silver’: cette variété de grande absinthe se pare d’un feuillage d’un gris argent soutenu, très facile à accorder dans une bordure de massif à l’anglaise. Elle est également aromatique et très parfumée. Lambrook Silver, plus compacte que l’espèce type, se révèle moins envahissante.   
• Artemisia absinthium ‘Lambrook Giant’: récente, la variété géante (comme son nom l’indique) de l’absinthe peut atteindre 1,2 mètre. Pratique pour cacher une clôture disgracieuse.  
• Artemisia absinthium Powis Castle: on triche un peu avec cet hybride d’A. absinthium et d’A. arborescens, mais on nous pardonnera tant son feuillage découpé est raffiné et s’intègre dans tous les jardins.  
• Artemisia pontica (petite absinthe) : si elle atteint tout juste 70 cm maximum de haut, elle n’en est pas moins aussi intéressante que sa grande cousine. Son feuillage est utilisé pour faire un amer proche du vermouth.

Quand planter l’absinthe?

L’absinthe se plantera dans les inter-saisons, au printemps et en automne. Choisissez une journée ensoleillée mais pas trop, évitez la pluie pour rendre le moment plaisant ainsi que les coups de frais que vos jeunes plants n’apprécient guère.  

Dans tous les cas, il faut éviter de planter en période de gel en hiver, ou en été lorsqu’il fait trop chaud.  

Si vous vous lancez dans le semis d’absinthe, nous vous recommandons de lancer vos semis en intérieur en même temps que ceux de basilic vers le début de printemps en suivant les recommandations de notre article dédié.  

L’absinthe peut aussi se bouturer: prélevez les boutures herbacées ou à talon dès le mois de juin.  

Comment planter de l’absinthe dans votre jardin?

En pleine terre 

Liste d’outils et d’équipement: 

• Terreau potager 
• Bêche 
• Arrosoir 
• Du paillage 

Une fois l’emplacement décidé, creusez un trou suffisamment profond pour votre absinthe. Posez-la dans le trou bien droit et rebouchez avec du terreau potager. Tassez bien et passez à un arrosage copieux.  

Vous pourrez aussi pailler pour que votre Artemisia ne souffre pas trop de la chaleur.  

En pot 

Artemisia absinthium, contrairement au persil ou au basilic par exemple, ne s’épanouira pas spécialement en pot, dans lequel elle se sentira vite à l’étroit. Une fois votre sujet acheté, sélectionnez un contenant profond d’au moins 30 cm ou un grand bac, et procédez au rempotage de votre absinthe.  

• Dépotez votre absinthe du pot (sans tirer sur la tige) 
• Défaites le chignon de racines 
• Installez des billes de drainage dans le fond de votre bac (muni de trous d’évacuation) 
• Creusez un trou  
• Utilisez du terreau universel   
• Tassez la terre  
• Arrosez copieusement 

Continuez à arroser généreusement votre potée.  

A quel endroit planter de l’absinthe dans votre jardin?

Un mot d’ordre pour l’absinthe : du soleil ! A l’instar de la lavande,  elle aimera un emplacement bien exposé. Quant au sol, elle préfère les sols bien drainés (même caillouteux). Enrichissez-le avec un peu de terreau potager s’il est cependant trop pauvre.  

Espacement 

L’absinthe apprécie être plantée en isolé, ou à environ 1 mètre de distance d’une de ses congénères.  

Au jardin, l’absinthe et surtout ses variétés Artemisia ‘Powis Castle’, ‘Lambrook Silver’ et ‘’Lambrook Giant »’ sont une très bonne solution pour les fonds de massif qu’elles éclairent de leur feuillage argenté persistant. Vous pouvez donc les associer avec :  

• De la lavande 
• Des rosiers anciens  
• Des Phormiums pour un rendu graphique tendance 

L’armoise romaine Artemisia pontica sera à son aise dans une rocaille ou près d’un mur.  

Au potager, ne plantez pas votre absinthe trop près des parcelles. Elle dégage en effet une substance répulsive qui inhibe la croissance de certaines espèces. Elle est aussi très gourmande en azote. En revanche, elle sera superbe en bordure du potager, en compagnie d’une sauge d’ornement.

Entretien de l’absinthe

L’absinthe est une plante sans souci, son entretien sera donc limité tout au long de la saison. Il vous faudra peut-être contenir son exubérance, au risque de vous faire envahir par de jolies touffes argentées. Pour cela, nous vous recommandons d’éliminer les fleurs au fur et à mesure pour éviter la fructification et la dispersion de graines.  

Procédez également à une taille sévère en automne ou au tout début de printemps : soyez sans pitié et rabattez l’absinthe à ras. 

Le printemps est également le moment idéal pour procéder à une division des touffes et obtenir ainsi de nouveaux plants d’Artemisia absinthium sans trop d’efforts. Pour cela, déterrez votre touffe, prenez une bêche bien affûtée et prélevez d’un coup une partie du sujet. Le plant pourra être replanté dans une autre partie du jardin.  

Maladies et parasites de l’absinthe

L’absinthe est un répulsif efficace contre les insectes. Elle est donc assez préservée des maladies et surtout des pucerons. Elle les découragera même si elle est plantée en bordure de potager ou de verger, par exemple à proximité des haricots d’Espagne. 

Si l’absinthe n’est pas très vulnérable, elle est en revanche gourmande. Au printemps, nous vous recommandons une cure de jouvence grâce à un apport d’engrais spécifique pour les herbes aromatiques au potager. Prenez un conditionnement plus petit d’engrais pour votre absinthe en pot. Suivez bien les recommandations d’usage avant toute application.