By te królewskie rośliny były prawdziwą ozdobą naszego ogrodu, warto o nie odpowiednio zadbać już na etapie sadzenia. Podpowiadamy, jak pielęgnować rododendrony i jakich błędów warto unikać.
Wybór sadzonki rododendronu
Gdy wybieramy się po sadzonki rododendronów, pamiętajmy że te z odkrytym korzeniem mają niewielkie szanse na przeżycie. Przed zakupem rośliny w doniczce, warto (jeśli to możliwe) wyjąć bryłę korzeniową i dokładnie obejrzeć, czy korzenie wyglądają zdrowo, nie są przesuszone, nie łamią się. W domu korzenie rozluźniamy i moczymy przez kwadrans w zimnej wodzie. W przypadku różaneczników do nasadzenia wybieramy stanowisko półcieniste, osłonięte przed silnym wiatrem i mrozem, natomiast w przypadku azalii miejsce słoneczne, również zaciszne. Rododendrony dobrze czują się w środowisku wilgotnym, zatem sadzenie ich np. wokół oczek wodnych, jest dobrym rozwiązaniem.
Do sadzenia należy zastosować ziemię kwaśną, najlepiej specjalne podłoże do rododendronów, czy roślin kwasolubnych. Warto od razu zastosować nawóz do rododendronów i szczepionkę mikoryzową. Podczas sadzenia pamiętajmy, aby korzeń wystawał 2-3 cm ponad powierzchnię ziemi. Ziemię wokół krzewu ściółkujemy 5-centymetrową warstwą kory dla polepszenia wilgotności i uniknięcia narastania chwastów. Podlewamy i utrzymujmy stan wilgotności gleby, pamiętając by korzenie nie stały w wodzie.
Wybór stanowiska dla rododendronów
Zadbane i pięknie kwitnące rododendrony dają każdej wiosny niezwykły spektakl barw. Jednak w większości regionów Polski nasz klimat nie jest dla tych roślin zbyt łaskawy. Dlatego ich rozwój w ogrodzie trzeba odpowiednio stymulować.
Azalie i różaneczniki najlepiej rosną w Polsce północno-zachodniej i zachodniej, gdzie występuje duża wilgotność, a zimy są łagodne. Jednak nawet na południu kraju można znaleźć przepiękne okazy tych roślin.
Różaneczniki to rośliny zawsze zielone i należy sadzić je w osłoniętym, półcienistym miejscu, wśród roślin, które zimą będą stanowić dla nich osłonę przed mrozem i wiatrem, a latem przed dużym słońcem, np. z iglakami. Najlepiej sadzić rododendrony w okolicy zbiorników wodnych, które zapewnią im odpowiednią wilgotność. Rododendron źle zniesie stanowisko słoneczne, np. na południowej ścianie domu, ponieważ słońce może go spalić. Lepiej wybrać stronę północną lub zachodnią. Aby zimą nie zmarzły, dobrze jest je jesienią mocno podlewać.
Azalia preferuje stanowisko słoneczne lub półcieniste. Mimo, że jest bardziej mrozoodporna, również preferuje stanowiska osłonięte i zaciszne.
Rododendrony lubią wilgoć, warto o to zadbać jeszcze przed sadzeniem, np. do suchych gleb dodając hydrożel.
Pielęgnacja rododendronów na wiosnę
Pielęgnacja rododendronów wiosną nie jest zbyt uciążliwa, jeśli przestrzegamy podstawowych zasad hodowli tych roślin. Po wiosennym odchwaszczeniu gleby, warto rozgrabić delikatnie starą ściółkę, jeśli jest zniszczona, podsypujemy dookoła rośliny podłoże do rododendronów, obornik, próchnicę lub kwaśną ziemię. Na przełomie marca i kwietnia stosujemy wiosenny nawóz do rododendronów, a później, w czerwcu lub lipcu nawóz letni, który pomaga rododendronom zawiązywać pąki na kolejny rok. Rośliny dokarmiamy systematycznie w ściśle określonych dawkach. Nawożenie wzmacnia je i zapobiega chorobom. Krzewy podlewamy dolistnie i doglebowo. Roślin nie należy nawozić na zapas. Zawsze stosujemy dawki podane przez producenta.
Podlewanie rododendronów
Podlewanie jest bardzo ważnym zabiegiem dla rododendronów, ponieważ lubią wilgoć. Należy podlewać je na tyle często, aby ziemia była zawsze wilgotna, nigdy zaś mokra czy sucha. Bardzo niekorzystne dla roślin są stojące kałuże wody, w których korzenie moczą się i zaczynają gnić. Z kolei suche podłoże powoduje wiotczenie pędów, więdnięcie i zamieranie rośliny. Krzewy można wieczorem lub wcześnie rano zraszać rozproszonym strumieniem wody.
Ziemię wokół rośliny odchwaszcza się ręcznie z uwagi na płytki system korzeniowy. Robiąc to mechanicznie, można niechcący uszkodzić korzenie. Należy usuwać chwasty na bieżąco, gdyż wyrywanie chwastów wyrośniętych, z dużym systemem korzeniowym, może uszkodzić korzenie rododendronu.
Przycinanie rododendronów
Rododendrony, a więc zarówno azalie jak i różaneczniki, nie wymagają corocznego cięcia. Przycinanie rododendronów sprowadza się tylko do przycinania redukującego, aby roślina miała zwarty pokrój. Jeżeli krzew przemarzł po zimie, lub jest częściowo suchy, należy wyciąć wszystkie suche gałęzie, a resztę krzewu przyciąć o połowę. Zabieg cięcia wykonujemy w marcu i kwietniu. Większe gałęzie po cięciu zabezpieczamy maścią ogrodniczą. Krzewy przycinane wymagają szczególnej dbałości. Trzeba je systematycznie podlewać, nawozić, ściółkować, chronić przed mocno operującym słońcem.Pielęgnacja rododendronów po przekwitnięciu jest bardzo łatwa. Kwiatostany usuwa się palcami od razu po przekwitnięciu, aby roślina nie zawiązywała nasion, tylko koncentrowała swoje siły na produkcji kolejnych kwiatostanów. Dzięki temu zabiegowi w kolejnym roku krzew będzie kwitł jeszcze bujniej.
Zabezpieczenie rododendronów na zimę
Jesienią należy obficie podlewać rośliny, aby nabrały odpowiednich zasobów wody przed zimą. Natomiast zimą, podczas suszy i dodatnich temperatur należy rośliny podlewać. Najlepiej zebraną deszczówką, ze względu na jej właściwości. Korzystnym zabiegiem jest okrywanie rododendronów na zimę włókniną, siatką lub słomianą matą. Dotyczy to szczególnie okazów rosnących samotnie, lub w nieosłoniętych miejscach. Można też obsypać krzewy grubszą ściółką trocin sosnowych, kory czy kwaśnego torfu.
