Nie wszystkie odmiany różaneczników dobrze znoszą chłód i mróz. Zwłaszcza zimozielone gatunki potrzebują troskliwej opieki w niesprzyjających warunkach klimatycznych. Jeśli dobrze je przygotujemy do zimy, wiosną będą cieszyć nas pięknym wyglądem.
Rododendron ogrodowy
Zanim rozpocznie się sezon zimowy wszystkie rododendrony należy dobrze nawodnić. Podlewamy je obficie co kilka dni, aby nie dopuścić do przesuszenia i zastoju wody w korzeniach krzewów. Jeśli pod krzewami zalegają liście, trzeba je sprzątnąć, bo mogą przyczynić się do rozwoju chorób o podłożu grzybowym. Podłoże wokół rododendronów podsypujemy 5-centymetrową warstwą kory. Podstawę roślin można ochronić gałązkami iglaków. Osłanianie różaneczników na zimę, szczególnie młodych okazów, pozwoli im przetrwać zimę w lepszym stanie. Różne odmiany rododendronów są w różnym stopniu odporne na oddziaływanie mrozu, wahania temperatury oraz silne porywy wiatru.
Szczególnie wrażliwe są azalie japońskie (Rhododendrum japonicum). Aby nie narażać roślin na stres klimatyczny, należy je chronić matami ze słomy, agrowłókniną lub siatką cieniującą. Osłonięte krzaczki wiążemy dookoła sznurkiem, by wiatr nie zwiał okryć. Osłony rozkłada się dopiero przed nadejściem zapowiadanych przez meteorologów mrozów. Najlepiej zimują odmiany przystosowane do polskich warunków klimatycznych, a są to „Album Novum”, „Boursault”, „Bolesław Chrobry”, „Calsap”, Catawbiense Grandiflorum”, „Haaga”, „Hellikki”, „Helsinki University”, „Nova Zembla”, „P.M.A. Tigerstedt”, „Roseum Elegans”. Wytrzymują mrozy powyżej -30 stopni Celsjusza.
Zimą krzewy rododendronów mogą wysychać, ponieważ cały czas absorbują wodę z podłoża. Jeśli gleba jest przesuszona, można podłożyć śniegu wokół rośliny lub gdy temperatura jest dodatnia, podlewać uzbieraną wcześniej deszczówką. Nigdy nie podlewamy roślin wodą o temperaturze pokojowej, ponieważ dla nich będzie miała ona temperaturę wrzątku. Jeśli zimą liście rododendronów zaczynają się zwijać, jest to oznaką suszy fizjologicznej. Krzew należy podlać, gdy tylko wystąpi dodatnia temperatura i nie są prognozowane mrozy.
Uprawa w donicy
W przypadku rododendrona w doniczce należy postępować dokładnie tak samo, jak z krzewem rosnącym w gruncie. Jedyną znaczącą różnicą jest przygotowanie doniczki lub pojemnika, który powinien być odpowiednio zabezpieczony. Musi być z odpornego, mrozoodpornego materiału np. drewno, terakota, kamionka lub siatkobeton, i zaimpregnowany odpowiednim preparatem. Donice nie muszą być bardzo głębokie. Dno pojemnika powinno mieć na dnie drenaż z kamieni, żwiru lub keramzytu o grubości 4-5 cm. Pojemnik jeszcze przed posadzeniem rośliny należy koniecznie ocieplić styropianem. Jeśli nie ma takiej możliwości, koniecznie trzeba pamiętać, by późną jesienią i obłożyć pojemniki styropianem (od dołu również) lub folią bąbelkową, co chroni roślinę przed przemarzaniem.
Warto dodać, że donice szybciej się nagrzewają i woda łatwiej z nich wyparowuje. Dlatego należy poświęcić więcej czasu na obserwację gleby i systematycznie ją nawadniać. Ziemia powinna być lekko wilgotna, ale woda nie powinna stać w misie rośliny.
