Chenilles

Qu’est-ce qu’une chenille ?

Les chenilles sont les larves des papillons, des insectes de la famille des lépidoptères. C’est parce qu’elles ont besoin de beaucoup d’énergie pour passer au stade de chrysalide puis de papillon adulte que les chenilles doivent se nourrir en grande quantité, quitte à occasionner de graves dommages aux plantes.

Elles mangent les feuilles, les tiges et les racines – avant de se métamorphoser en un magnifique papillon. Certaines sont également urticantes et dangereuses pour les animaux et humains.

Comment bien identifier une chenille ?

On dénombre environ 500 espèces de papillons en France, et donc autant de chenilles. Il y en a tellement - de toutes sortes de dimensions, formes et couleurs différentes – que la « chenille-type » n’existe pas : on parle indifféremment de chenilles processionnaires, de chenille verte, de mineuse, de teigne, de pyrale du buis, de carpocapse des fruits…

Reconnaître une chenille peut parfois être complexe. Pour définir quelle espèce grignote vos plantes, prenez le temps de bien observer quelques paramètres :

La couleur et l’aspect général de votre chenille (poilue ou non, présence de fausses pattes)
Sur quelle plante (pommier, géranium) elle se trouve
Sa taille

Une fois déterminée à quelle espèce vous avez affaire, vous pouvez adapter le traitement.

Les symptômes d’une attaque de chenilles

La chenille possède un régime phytophage, c’est-à-dire qu’elle se nourrit majoritairement de végétaux. Elle s’attaque ainsi aux feuilles qu’elle grignote consciencieusement, mais aussi aux jeunes tiges, aux bourgeons floraux, aux fruits (carpocapse), et même au bois ou au tissu (la mite est un papillon, et sa chenille est friande de lainages…)

Comment se débarrasser des chenilles ?

Certaines chenilles provoquent de gros dégâts au jardin. Examinons celles dont la présence affecte le plus arbres, fleurs et légumes et comment lutter contre celles-ci.

Comment lutter contre les chenilles processionnaires

La chenille processionnaire du chêne ou celle du pin sont des ravageurs redoutés depuis quelques années. Après leur sortie de l’œuf, les chenilles processionnaires remontent le long de tronc de l’arbre en une longue file ou procession (d’où leur nom). Elles se rassemblent par groupes de plusieurs centaines d’individus en des sortes de nids et se nourrissent des feuilles qui se trouvent sur leur passage. Elles peuvent rapidement défolier un arbre entier. Leurs poils très urticants rendent leur élimination difficile. Il est recommandé d'installer des pièges à phéromones pour enrayer la reproduction du papillon.

Comment lutter contre la chenille du chou

La piéride du chou est une chenille grise et jaune, qui s’attaque aux brassicacées en dévorant les feuilles. Elle peut être endiguée via un insecticide bio anti-chenilles.

Comment éliminer la chenille verte du pélargonium

Cette chenille vert pomme s’attaque aux potées de géranium des balcons (ou Pelargonium) pour ensuite devenir un beau papillon surnommé le Brun du pélargonium. Pour éradiquer cette chenille verte, le plus simple est évidemment de les enlever à la main ou de pulvériser un insecticide bio ou un insecticide traditionnel.

Comment se débarrasser du carpocapse du pommier ou du poirier

Là encore, il y a des pièges à phéromone dédiés.

Comment traiter la pyrale du buis

La pyrale du buis (Cydalima perspectalis) est une chenille s’attaquant aux buis, entraînant leur défoliation et leur mort à plus ou moins court terme. Cette chenille verra sa progression stoppée si des pièges à phéromones empêchent la prolifération des papillons. Un insecticide à base de pyrèthre peut également être pulvérisé, ainsi que le traditionnel produit à base de bacille de Thuringe.

Comment empêcher les attaques des chenilles ?

Les enlever manuellement : étant donné que ces chenilles deviendront, un jour, de splendides papillons pollinisateurs, vous devez tout d'abord essayer de les enlever manuellement. Ce sont des animaux essentiellement nocturnes. Enlevez-les et placez-les à un endroit où elles pourront faire moins de dégâts. Attention, les chenilles processionnaires étant dangereuses pour les hommes, cette solution ne convient absolument pas.