Ortie

Qu’est-ce qu’une ortie?  

Ces petites plantes vertes que nous avons tous rencontrées pendant notre enfance et qui nous ont donné une sensation de brûlure et d’irritation? Il s’agit d’orties, bien sûr. Elles se nichent souvent dans des sols abandonnés, riches en azote et dans les parties négligées, mi-ombragées de votre jardin. Elles sont constituées de grappes de tiges bien droites dont les feuilles sont recouvertes de minuscules poils qui piquent lorsqu’ils entrent en contact avec la peau.  

Il existe tant de grandes orties (Urtica dioica) que des petites orties (Urtica urens). La différence réside dans la façon dont les racines s’étendent. La grande ortie se propage par des tiges rampantes à la surface du sol, qui s’enracinent et poussent comme de nouvelles plantules. La petite ortie, quant à elle, n’a pas de système racinaire puissant mais produit une grande quantité de graines en été. C’est grâce à ces graines qu’elle se reproduit. Mais comment distinguer les grandes orties des petites? 

Comment reconnaître les orties?

Le meilleur moyen de distinguer les deux variétés est d’observer les fleurs. Voici les différentes caractéristiques de chaque variété: 

La petite ortie: 

• A des tiges fleuries et dressées; 

• Est une plante annuelle; 

• Possède une seule racine pivotante et n’a donc que des plantules individuelles. Par conséquent, vous pouvez facilement l’arracher avec la racine; 

• Atteint jusqu’à 50 centimètres de haut; 

• Fleurit de juin à septembre/octobre.  

La grande ortie, en revanche: 

• A des fleurs tombantes; 

• Peut atteindre jusqu’à 2,5 mètres de haut; 

• Est une herbe vivace; 

• Elle possède de grands rhizomes souterrains et peut donc occuper une surface de plusieurs centimètres carrés. Chaque plante possède plusieurs tiges; 

• Fleurit de juin à septembre/octobre. 

Les feuilles et la tige sont identiques pour la grande et la petite ortie: 

• La tige est rugueuse et velue; 

• Les feuilles sont opposées en croix et ont une forme allongée avec des bords grossièrement dentelés. Comme elles poussent en oblique par rapport à la tige, elles captent le plus de soleil possible.  

Lutter contre les orties

Bien qu’il soit compréhensible que vous préfériez éradiquer les orties dès que possible, elles sont bénéfiques pour les papillons. Si vous les exterminez, ce n’est donc pas une mauvaise idée d’en garder quelques-unes.  

La meilleure façon de les éliminer est de les arracher avec leurs racines, juste avant la floraison au printemps. Sinon, elles répandent déjà leurs graines et les mauvaises herbes continueront à pousser à un autre endroit. Ne les saisissez pas à main nue! Mettez des gants pour les arracher du sol, sinon vous vous ferez piquer. Vous pouvez les tenir par les racines sans gants, car celles-ci n’ont pas de poils. Les racines se détachent-elles difficilement? Arrachez alors les orties à l’aide d’un désherbeur. 

Vous voulez éviter de donner une chance aux orties de pousser? Utilisez alors un couvre-sol tel que écorces décoratives ou des plantes couvre-sol naturelles telles que l’herbe à chat ou des géraniums. L’avantage est que cette méthode est également esthétique. 

Lutter contre les orties de manière biologique, sans produits chimiques 

Arracher les orties est le meilleur moyen de les éradiquer sans utiliser de produits chimiques. Pour ce faire, portez des gants, des manches longues et un pantalon long. Passez régulièrement la tondeuse à gazon pour éradiquer les mauvaises herbes de votre pelouse. Vous pouvez jeter les tiges et les feuilles hachées sur le tas de compost. Assurez-vous que la tige ne soit plus entière, car sinon elle risque de s’enraciner et de commencer à pousser sur le tas de compost. 

Si le vinaigre et le sel sont des moyens naturels de lutte contre les orties, ils tuent également tout ce qui se trouve dans le sol. Cela peut rendre votre sol inutilisable pendant plusieurs années. Ces remèdes ne sont efficaces que si vous les utilisez également pour vous attaquer à la racine. Si la racine reste intouchée, l’ortie finira par repousser. 

Lutter contre les orties à l’aide de produits chimiques 

Pour les zones où il est impossible de retirer les orties à la main, par exemple parce qu’il y en a beaucoup trop, vous pouvez utiliser des herbicides. Utilisez un herbicide sans glysophate ou un herbicide à base d’acide acétique. Pulvérisez les orties avant qu’elles ne fleurissent au printemps et encore une fois après l’été en septembre. Au printemps suivant, vous pouvez arracher les racines des orties qui ont survécu. 

Questions fréquemment posées au sujet des orties 

Comment prévenir les orties? 

Les orties aiment les sols riches. Ainsi, si vous ne paillez et ne fertilisez pas abondamment, vous empêchez les mauvaises herbes de pousser. Si elles poussent dans votre pelouse, vous pouvez vous en débarrasser en tondant régulièrement l’herbe. Les couvre-sols empêchent aux orties d’avoir la moindre chance: ils veillent à ce que le sol reçoive peu de lumière, ce qui empêche les mauvaises herbes de pousser. 

Pourquoi y a-t-il tant d’orties? 

Si votre sol est riche, où poussent beaucoup d’autres plantes, vous pouvez également vous attendre à y retrouver des orties. Ce n’est pas toujours une mauvaise chose, car de nombreux animaux ont besoin d’orties pour grandir, survivre et se reproduire. Pour diverses espèces de papillons, d’escargots, de coléoptères, de pucerons et même d’oiseaux, l’ortie est indispensable. Ne les supprimez donc pas toutes si vous souhaitez une grande biodiversité dans votre jardin. 

Quelle est la différence entre l’ortie et le lamier? 

Bien que l’ortie et le lamier poussent souvent à proximité l’une de l’autre, ils ne sont pas apparentés. En effet, l’ortie appartient à la famille des orties, tandis que le lamier appartient à la famille des fleurs. Les tiges et les feuilles du lamier ressemblent à celles de l’ortie, mais elles ne piquent pas car elles ne contiennent pas d’acide formique. Au contraire, le dextrose aide même à apaiser la sensation de brûlure après avoir été piqué par l’ortie.  

L’ortie a-t-elle des effets médicinaux?  

L’ortie contient de nombreuses vitamines telles que les vitamines A, B2, C, K et bien d’autres encore. Par conséquent, on lui attribue un effet positif sur la circulation sanguine et elle est efficace contre les rhumatismes, l’arthrose et l’arthrite. On dit aussi qu’elle détoxifie, qu’elle offre un bon remède contre les affections cutanées telles que les éruptions, l’acné et les démangeaisons, et qu’elle contribue à l’immunité en cas de rhume des foins.