Et puis d’abord, ça ressemble à quoi une Cochenille ? Comment être sûr qu’il s’agit bien de cochenilles ? Un petit focus sur la bestiole s’impose...
Cochenille es-tu là ?
La cochenille, est un hémiptère appartenant à la famille des Coccoidea. Il existe près de 8000 espèces aux formes et couleurs différentes et dont les 3 types sont les suivants :
La cochenille au corps mou, sans bouclier protecteur qui se protège sous des filaments cireux. La cochenille au corps durci par imprégnation de cire. La cochenille au corps mou, couvert d'un boulier protecteur cireux à l’aspect d’une minuscule coquille d'huître.
Les cochenilles sont des insectes piqueurs suceurs ... des mini-vampires, en quelque sorte !
Ce sont de très petits insectes parasites qui n’excèdent pas 6 millimètres de long, ils possèdent un rostre, ce prolongement rigide surmontant la tête, qui leur permet de piquer la plante et d’en sucer la sève.
Ce sont des mini-vampires, en quelque sorte !
Dans la plupart des cas, seule la cochenille mâle possède des ailes et se déplace de plante en plante.
La cochenille femelle, quant à elle, reste immobile sur la plante, souvent sur les jeunes tiges ou sous les feuilles où elle va vivre et pondre ses œufs, ces derniers formant un amas blanc cotonneux, gris ou brun.
Comment se développent les cochenilles ?
Elles se développent très rapidement surtout si les conditions sont propices : chaleur et humidité cumulées, sont ces deux facteurs de prédilection. Les cochenilles se développent sur de nombreuses plantes comme les arbres fruitiers, les plantes d'intérieur ou cultivées en serre, les arbres et arbustes d'ornement, mais aussi les cactus et les plantes grasses.
Il est donc possible de les retrouver tout au long de l’année notamment sur les plantes d’intérieur ! Pour les plantes du jardin ou de terrasse, seule la période hivernale s’en voit épargnée, car souvent elle n’est pas assez chaude, du moins dans la plupart de nos régions…
La colonisation de l’insecte se fait dès son premier stade larvaire. La larve de la cochenille se déplace déjà très activement, elle se disperse et colonise d'autres plantes. Le vent est aussi un bon moyen de transport pour les sujets se trouvant à l’extérieur.
Quels sont les symptômes ?
Les feuilles se couvrent d'une miellat collant suivi d'un dépôt noir, appelé fumagine.
Sur les tiges ou sous les feuilles des plantes, il est possible de les identifier grâce à l'observation d’amas cotonneux, farineux ou cireux. Puis les feuilles se couvrent d'un miellat collant suivi d’un dépôt noir, appelé ‘fumagine’. Comme les cochenilles sucent la sève du végétal, ce dernier a tendance à s’affaiblir voire à stopper son développement.
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En cas de grosse attaque sur les plantes d’intérieur, le sol peut même devenir collant !
Sur les arbres fruitiers, les feuilles se recroquevillent, une attaque en règle peut compromettre la récolte.
Quelles sont les traitements pour éliminer les cochenilles ?
Solutions pour les plantes d'intérieur cultivées en pot.
La première solution est l’observation ! Celle-ci permet de réagir rapidement dès les premiers symptômes et de mettre la plante infestée en quarantaine afin de protéger les autres végétaux.
En fonction de la variété du végétal et de la période d’intervention, il est possible de mettre le sujet infesté à l’extérieur, sur le balcon ou la terrasse, histoire d’offrir les cochenilles aux oiseaux et aux coccinelles, qui en sont très friands !
Il existe des traitements à base d’huile de colza, une matière active d’origine végétale, qui éliminent efficacement tous les types de cochenilles à tous leurs stades de développement. Ils sont de plus utilisable en agriculture biologique
Solutions pour les végétaux en place.
Là aussi, l’observation est la première arme pour éviter la propagation des cochenilles sur les autres végétaux cultivés au jardin.
Des pièges à phéromones sont disponibles pour lutter contre la cochenille farineuse. Ces pièges sont destinés à attirer les mâles afin de limiter la reproduction. Ils constituent également un moyen efficace de détection des ravageurs.
Il existe des insecticides polyvalents qui éliminent de nombreux insectes comme les cochenilles, bien sûr, mais aussi les pucerons, les acariens…
Pour les arbres fruitiers, une solution à base d’huile de colza, élimine efficacement tous les types de cochenilles à tous les stades de leur développement.
L’application des produits doit se faire sur et sous le feuillage, sur les rameaux, ceci dès l'apparition des insectes ou des premiers dégâts visuels. Si l’attaque est forte, il faudra renouveler l’opération. Pour les plantes légumières ou fruitières, respectez le délai préconisé avant récolte.
En tous cas, avec les cochenilles, préférez agir vite, sinon, c’est elles qui le feront !
